Boksa katılmanın en büyük deneyimi gençlerin güçlü bireylere dönüşmesine tanık olmaktır. Bruce Lee'nin bir zamanlar söylediği gibi, "Kolay bir hayat için dua etmeyin, zor bir hayata dayanacak güç için dua edin." Boks zorlu bir spordur ama hayata anlam ve disiplin katar.

İşte Commonwealth Ağır Siklet Gümüş Madalya sahibi Sean McGlinchey ile yaptığımız tartışma seansından sonra çekilmiş bir fotoğrafım. Resimde ayrıca, birinci sınıf Mike Tyson ile 100'den fazla rauntta mücadele eden Dünya Şampiyonu Glenn McCrory de var.

Dünyanın dört bir yanından seyahat ettim ama en sevdiğim deneyimlerimden biri Los Angeles, California'daki Wild Card Boxing Club'da antrenman yapmak ve muhteşem Freddie Roach'la tanışmaktı. Ünlü bir boks antrenörü ve hâlâ sektördeki en iyilerden biri olan Freddie, Parkinson hastalığına sahip olmasına rağmen her gün bir dövüşçü ruhunu gösteriyor. Hastalığıyla mücadelesinde namağlup olmaya devam ediyor.

Boksa dahil olmak bana harika bir hayat verdi ve dünyanın her yerinden arkadaşlar edinmemi sağladı! İnsanları gerçekliğe taşıyan eşsiz bir spor; hepimiz aynı şekilde yaşıyor, nefes alıyor ve ölüyoruz. Bir boks ringinde önemli olan sosyal sınıflar, yapılar veya farklılaştırıcılar yoktur; savaşın en saf biçiminde savaşmaya hazır sadece iki kişi var. Fitness için boks eğlenceli bir egzersizdir, zorludur ve harika bir stres atıcıdır.

Boksta birçok ayrıcalığım oldu ama şampiyonlarla antrenman yapmaktan ve onlardan bir şeyler öğrenmekten her zaman keyif aldım. Bu resimde Batı Avustralya'da birlikte antrenman yapmaktan onur duyduğum bir arkadaşım ve şampiyon var: Daniel Dawson. Daniel, başka bir efsane olan John Wayne Parr ile üç kez dövüşen bir Muay Thai Dünya Şampiyonuydu. Aynı zamanda Kickboks Dünya Şampiyonuydu ve Boksta WBF Dünya Unvanını kazandı. Daniel, dövüş tarihinde üç farklı dövüş sporunda dünya şampiyonluğuna sahip olan ilk kişidir.

Eğer yanımdaki resimdekinin kim olduğunu bilmiyorsan o zaman arkadaş olamayız! Şaka bir yana, bu benim boks kahramanlarımdan biri olan Roberto Duran, "Taştan Eller" (Manos de Piedra). Roberto ünlü bir boksördür. Kahramanlarınla asla tanışma çünkü hayal kırıklığına uğrayacaksın derler ama bu hayatımın en güzel anlarından biriydi. Yıldızlara hayran kaldım! 7 yaşındayken kapağında Roberto Duran'ın olduğu boks kitaplarım vardı. Tanıştığım en hoş insandı ve el sıkışmasının bu kadar yumuşak ve misafirperver olmasına şaşırdım. Aynı eller tam bir dinamit gibiydi; o boks ringinde bir katildi.